Министерство сельского хозяйства США запустило проект по выращиванию и переработке растительного сырья для производства биотоплива, а также целого спектра материалов. В их числе каучук для производства шин.
В частности, проект предусматривает выращивание на юго-западе США двух культур: гваюлы (на фото сверху) и циамопсиса четырёхкрыльникового (на фото снизу). Возделыванием растений займётся новый центр, который будет создан Университетом штата Аризоны. На эти цели министерство сельского хозяйства США выделило учёным грант в размере 15 миллионов долларов.
Гваюла и циамопсис будут использоваться в качестве сырья для производства широкого ассортимента продукции – это биотопливо и биоматериалы, в том числе полисахариды и смолы. А главное – это каучук для производства шин и других изделий.
Стоит отметить, что работа Университета Аризоны – лишь часть огромного проекта, в котором также участвуют и решают аналогичные задачи компания Bridgestone Americas, известный производитель шин, а также университеты Колорадо, Нью-Мексико и другие исследовательские группы. Работа ведётся под эгидой министерства сельского хозяйства США.
Выращивание гваюлы рассматривается американскими аграриями как замена каучукового сырья, получаемого при помощи нефти. Считается, что натуральный каучук более экологичен. В то же время, учёным ещё предстоит изучить массу важных данных, прежде чем растительное сырье станет выращиваться повсеместно. К примеру, специалисты оценят влияние каучуконосных растений на ландшафт, взаимодействие с другими культурами и другие локальные факторы.
Пора полностью пересмотреть политику использования ресурсов планеты людьми, чем раньше начнем тем лучше будет.