Поки по всій країні ведеться пошук унікальних штамів канабісу, сама вона готується до голосування щодо повної легалізації.
Дейв вирощує коноплі з 14 років, коли почав використовувати їх для лікування синдрому дефіциту уваги та гіперактивності. В окрузі його називають «зеленим ельфом» – він вирощує і доставляє канабіс хворим людям. За його словами, за останнє десятиліття він доставив цю рослину тисячі людей.
У нього кілька сотень кущів, і, поступово, хобі перетворилося на повноцінний робочий графік. Щоправда, Дейв намагається не привертати увагу поліції.
Але наступного року відбудеться референдум про повну легалізацію канабісу, і йому, можливо, більше не доведеться бути обережним. Він один із новозеландських гроверів, які проголосують за легалізацію
Минулого року уряд оголосив неофіційну «амністію» для виробників, щоб дати можливість розгорнути роботу науково-дослідним компаніям.
Нині ведеться загальнонаціональний пошук унікальних штамів канабісу, багато сортів якого десятиліттями ростуть на родючих північних і південних островах.
Наприкінці 2018 року коаліційний уряд ухвалив поправку до закону про зловживання наркотиками, в якій викладено кроки з легалізації зберігання, культивування та продажу конопель для медичних потреб на найближчі роки.
Легалізована конопляна індустрія, як очікується, має принести до 240 млн новозеландських доларів тільки у вигляді податкових надходжень.
«Здебільшого хороші мужики»
Легалізація медичного та рекреаційного канабісу розглядається як потенційне благо для маргінальних громад маорі, десятки молодих чоловіків і жінок яких ув’язнені. Можливості для працевлаштування у них обмежені, тому торгівля наркотиками стала їхнім способом життя.
Компанія Hikurangi Cannabis провела серію зустрічей із місцевими жителями для розроблення угод, за якими вона зобов’язується виплачувати ліцензійні відрахування гроверам, які постачають комерційно цінні штами канабісу.
– У Новій Зеландії багато гроверів, які імпортували штами, але нас цікавлять літні фахівці, які вирощують коноплю десятиліттями, – пояснює менеджер компанії Панапа Ехау.
Helius – найбільша в країні компанія, яка отримала ліцензію на дослідження і розробку медичних конопель.
Виконавчий директор компанії Пол Меннінг стверджує, що більшості з 500 гроверів, які відгукнулися на заклик компанії, чоловіки у віці 30 і 40 років.
– Вони звичайні ківі і здебільшого хороші мужики без кримінального минулого. Зараз настає неймовірно цікавий час, коли ця індустрія виходить з тіні на законний ринок, – каже він. – Деяких гроверів, які вирощують низькоякісні коноплі, це лякає, але багато хто з них бачить широку перспективу.
Меннінг вважає, що в Новій Зеландії ростуть кілька фенотипічних виразів канабісу, і місцеві сорти, імпортовані з Нідерландів 20 років тому, недоступні ніде у світі.
«Вихід із тіні»
За даними Міністерства охорони здоров’я, 11 відсотків новозеландців вживають коноплі принаймні один раз на рік, 44 відсотки – використовують їх для лікування.
Депутат парламенту від партії Зелених Хлоя Суорбрік є переконаним агітатором за повну легалізацію конопель; вона вважає, що референдум уже давно назрів.
– Уряд зацікавлений вивести торгівлю коноплями з тіні на світло, де ми зможемо усунути потенційні загрози, – пояснює Суорбрік.
– Гровери зможуть законно торгувати й отримувати допомогу. Ми не збираємося замінювати чорний ринок неприборканою вільною торгівлею, а хочемо створити безпечне його регулювання.
Дейв розповідає, як кілька років тому після серйозного конфлікту з поліцією, він збирався вже йти з цієї галузі, але тепер від нього залежать занадто багато людей і закривати магазин не варіант.
Однак опитування, проведене Helius, показало багато тих, хто сумнівається в доцільності повної легалізації, і Меннінг сумнівається в позитивному результаті референдуму.
– Мені хочеться, щоб референдум підтримала більшість електорату. Регульований ринок запропонує країні набагато більше можливостей і користі, ніж ринок, у якому домінують злочинці. Але буде нелегко.
