Нагадаємо, коноплі було заборонено в Америці в 1913 р. Тоді «траву диявола» ввозили мексиканські іммігранти. У 1996 р. штат Каліфорнія дозволив медичне використання канабісу. Новий закон дозволяв пацієнтам, яким прописано марихуану, вирощувати власні кущі або звертатися до ліцензованого гровера. Державним законом рослина досі не визнана лікарською, що спричинило певні труднощі. Тисячі клінік, які застосовують марихуану в лікуванні, було відкрито в Каліфорнії, але підприємцям доводилося боротися і доводити легітимність своєї справи.
Через такий подвійний статус рослини, дозволеної всередині Каліфорнії і забороненої поза її межами, виробництво медичної марихуани в штаті суто локальне. Проте законники десятиліттями старанно вставляють палиці в колеса скрізь, де тільки можна причепитися. У 2011, наприклад, четверо прокурорів веліли підприємцям, які відпускали медичну марихуану, закрити їхні магазини в сорокап’ятиденний термін; слідом за цим, з них було стягнуто додатковий податок заднім числом. За продаж забороненої в країні речовини, зауважте. Навіть банкам погрожували судовими позовами, щоб вони відмовляли у відкритті рахунку тим, хто поширює медичний канабіс. Така політика не те щоб дуже вже нова – у 1937 р. вже мав місце бути Акт про Податок на марихуану, який подібним чином економічно підривав діяльність травників.
За законодавством, становище точок продажу медичного канабісу можна порівняти із законним статусом кавошопів у Нідерландах з тією істотною відмінністю, що точки продажу суперечать урядовій політиці Штатів, тоді як кавошопи діють із благословення уряду Нідерландів. У Каліфорнії деякі канабісні магазини роблять відчутний внесок у місцеву економіку через податки. Саме ці підприємства і стали об’єктом переслідування урядового апарату Обами. Група активістів і адвокатів подала скаргу на законників, які без узгодження з чиновниками вищого рангу оголосили війну медичному канабісу.
Чому такі нападки? Відповідь проста: економіка окремого штату Каліфорнія входить до десятки найсильніших серед країн світу загалом. Такою міццю вона не в останню чергу зобов’язана тому, що обіг марихуани приносить прибуток штату. Джеррі Браун, нинішній губернатор Каліфорнії (вже обіймав цю посаду в 1975-83 рр.), зробив чимало корисного. Він не тільки займався юридичним врегулюванням продажу марихуани за рецептом, а й запропонував, щоб її поширенням займалися суто некомерційні організації. Підтримка губернатора Брауна робить згадану скаргу на законників, які перевищили свої повноваження, не просто фільчиною грамотою – це серйозне протистояння між реаліями сучасного суспільства та урядовою політикою. Розкол між законами Каліфорнії та державною політикою зростатиме доти, доки становище медичного канабісу не визначиться остаточно.
